O ile w szkołach państwowych podstawowych, gimnazjalnych i średnich, obowiązuje przerwa zimowa, trwająca dwa tygodnie, o ile w przypadku przedszkoli nie ma takich zapisów ustawowych. Niemniej, w wielu ferie obowiązują „po cichu”, a pracownicy biorą na ten czas zaległe urlopy. W efekcie pracowników w przedszkolu jest mało, a rodzice nie wiedzą, co zrobić ze swoimi pociechami przez kolejne dwa tygodnie. Minister Edukacji w 2015 roku ogłosił, że przedszkole nie może robić sobie ferii, a przez okres odpowiadający przerwie zimowej w szkołach, placówki publiczne mają pracować normalnie.
Dyżury i łączone grupy
Zwyczajowo w przedszkolach w okresie ferii zimowej jest znacznie mniej dzieci niż w normalnych miesiącach. Zwłaszcza w rodzinach, w których jest starsze dziecko – uczeń szkoły podstawowej, gimnazjalnej lub średniej. Rodzice starają się wówczas wyjechać całą rodziną na ferie – choćby na jeden tydzień. Poza tym, skoro starszy brat lub siostra zostają w domu, mogą równie dobrze popilnować młodszego rodzeństwa w wieku przedszkolnym. Maluch odpocznie sobie od placówki i będzie mógł pobawić się w domu.
Inni stają na głowie, aby zapewnić dziecku opiekę, kiedy sami są w pracy. O wyjazdach mogą tylko pomarzyć, ale nie wiedząc, że placówki przedszkolne nie mają ferii, robią co mogą, żeby albo samemu zająć się dzieckiem przez te dwa tygodnie, albo oddać je babci, cioci czy dziadkowi pod opiekę choćby na pewien czas.
Przedszkola nie zamykają się na czas ferii, ale z uwagi na mniejszą niż zazwyczaj liczbę uczniów, grupy przedszkolne są łączone. Dla wielu dzieci może to być problemem, zwłaszcza jeśli na co dzień stykają się wyłącznie ze znanymi sobie osobami. Dlatego rodzice także nie zawsze zostawiają je w takiej sytuacji w przedszkolu.
Oficjalne wytyczne
Przedszkola zasadniczo nie mogą robić sobie przerwy na ferie, a w wakacje pełnią dyżury dla chętnych dzieci. W placówkach państwowych w ciągu dwóch tygodni ferii pełnione są zadania opiekuńcze wobec przedszkolaków. Dzieci mają opiekę, ale nie są realizowane w większości przypadków zadania dydaktyczne.
Z kolei, przedszkola prywatne pracują cały rok, dzięki czemu rodzic nie musi się zastanawiać, czy będzie miał z kim zostawić swoją pociechę w czasie ferii. Co więcej, ferie mogą być okazją dla wychowanków do uczestniczenia w tematycznych zajęciach związanych z zimą.